地物符号依其与实地地物的比例关系和形状分为四类。

（1）依比例尺符号，又叫轮廓符号。如大居民地、森林、湖泊等实地面积较大的地物，其外部轮廓是按比例尺缩绘的，轮廓内的注记是按配置需要填绘的。这类符号的轮廓线与实地一致，特别是轮廓的转折点位置精度最高。

（2）半依比例尺符号，又叫线状符号。如道路、垣栅、土堤、通信线等窄长的线状地物，其长度是按地图比例尺缩绘的，而宽度一般是放大的，其转弯点、交叉点位置是在实地精确测定的，位置准确。

（3）不依比例尺符号，又叫点状符号。如突出树、亭、塔。油库等一些有方位意义的独立物体，因其实地面积较小，不能按比例尺缩绘，只能用规定的符号表示，其定位点是实地地物的中心位置。

（4）说明和配置符号。主要是用来说明、补充上述三类符号不能表示的内容，如行树、果园性质、草地等，只表示实地地物的分布情况，并不表示地物的真实位置和数量。